Las diferencias entre capacidades se relacionan con los trastornos del neurodesarrollo
Cuando una comprensión o un razonamiento altos coexisten con dificultades para retener información, cambiar de tarea, procesar dentro del tiempo disponible o terminar, resulta más fácil entender cómo se manifiestan ciertas características del neurodesarrollo: poder resolver problemas difíciles y no mantener un rendimiento estable en las tareas cotidianas.
En las medias grupales, el autismo presenta una velocidad de procesamiento menor que el razonamiento, y el TDAH, una memoria de trabajo algo más baja (metaanálisis de WAIS-IV y WISC-V). Estas diferencias se desarrollan en los artículos sobre el perfil cognitivo del TDAH y el perfil cognitivo del autismo.
Las diferencias entre capacidades también son frecuentes en la población general. En la muestra de estandarización de WAIS-IV, más del 70 % tenía al menos un índice que se alejaba de forma estadísticamente significativa de la media de sus propios cuatro índices. En relación con el neurodesarrollo, lo importante es qué pasos de la vida diaria se vuelven inestables por esas diferencias de capacidad, más que su mera presencia.
Por qué se pueden resolver problemas difíciles y tener dificultades en las tareas cotidianas
Comprender un contenido y completar una tarea cotidiana exigen procesos distintos.
| Proceso | Qué exige | Qué puede observarse |
|---|---|---|
| Comprensión y razonamiento | Captar el significado de las palabras y la estructura del problema | Se comprenden explicaciones complejas y se encuentran soluciones |
| Retención y actualización | Mantener el objetivo, las condiciones y los resultados intermedios | Se pierden instrucciones orales o condiciones durante el trabajo |
| Cambio de tarea y reanudación | Volver al objetivo original después de una interrupción o un cambio | Se pierden el punto actual y la siguiente acción tras una interrupción |
| Procesamiento y respuesta | Buscar, comparar y escribir dentro del tiempo disponible | Se comprende el contenido, pero no se terminan a tiempo la introducción de datos o las comprobaciones |
| Finalización | Recordar lo previsto, comprobar y entregar | El contenido está preparado, pero la entrega queda pendiente |
Un proyecto complejo o una pregunta difícil de examen pueden permitir concentrarse en una sola tarea y utilizar durante bastante tiempo la comprensión y el razonamiento. En cambio, tramitar gastos o entregar un trabajo escolar exige recordar el plazo, reunir lo necesario, comprobar las normas, introducir o escribir datos y realizar la entrega.
La diferencia va más allá de la dificultad aparente del contenido. Las tareas cotidianas que parecen sencillas contienen muchos pasos que esa persona no consigue realizar de forma estable.
Los índices de la WAIS ayudan a examinar la comprensión, el razonamiento, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento. Empezar, cambiar de tarea, gestionar el tiempo y terminar también implican funciones ejecutivas que los índices de CI no captan por completo. El artículo sobre por qué el trabajo no avanza aunque entiendas qué hacer explica cómo distinguir dónde se detiene el trabajo.
Cuanto más compensan las capacidades altas, menos visibles son las dificultades
Una comprensión o un razonamiento altos también sirven para compensar los pasos más exigentes: deducir por el contexto lo que no se ha oído, reconstruir cada vez un procedimiento a partir de su lógica en lugar de recordarlo o convertir una conversación en reglas y guiones conscientes.
En personas adultas con TDAH y CI alto, las funciones ejecutivas pueden situarse en el intervalo medio respecto a la población general y por debajo de otras personas con una capacidad alta comparable. La capacidad alta puede compensar lo suficiente para que el resultado alcance la media, sin eliminar la dificultad, de modo que el tiempo invertido y la fatiga resultan menos visibles desde fuera. Cuando coinciden límites de tiempo, tareas simultáneas, cambios inesperados y cansancio, la compensación deja de bastar y un resultado conseguido una vez deja de repetirse con estabilidad. La doble excepcionalidad o 2e también puede hacer que las capacidades altas y las dificultades del desarrollo o del aprendizaje se oculten mutuamente.
Las demás personas suelen formar sus expectativas a partir del rendimiento alto observado en las situaciones favorables. Si alguien que comprende contenidos difíciles falla al entregar, reunir sus cosas o realizar tareas rutinarias, puede interpretarse como «lo entiende, pero no lo hace» o «tiene capacidad, pero no presta suficiente atención».
Si pasar instrucciones orales a texto reduce las omisiones, dividir el trabajo en pasos con plazos intermedios permite terminar o eliminar la simultaneidad mejora la precisión, hay que revisar los procesos que soportan más exigencia en esas condiciones, en lugar de atribuirlo a la motivación.
La evaluación del neurodesarrollo examina la distancia entre capacidades y funcionamiento cotidiano
La evaluación del neurodesarrollo compara las capacidades que pueden mostrarse en una prueba estructurada con lo que se consigue realizar de forma estable en la vida diaria.
| Información | Qué permite conocer |
|---|---|
| Pruebas de inteligencia como WAIS | Nivel general, fortalezas y dificultades por áreas, uso del tiempo y tipos de error durante la prueba |
| Historia del desarrollo e información de varios contextos | Desde cuándo persisten las dificultades y dónde aparecen: hogar, escuela o trabajo |
| Escalas de conducta adaptativa, valoraciones cotidianas y entrevistas | Conductas que no se mantienen de forma estable, estrategias de compensación y cambios según las condiciones |
Aunque se rinda bien en una evaluación organizada, puede costar avanzar del mismo modo entre interrupciones y varios plazos en la vida diaria. Por eso, la evaluación combina la historia del desarrollo y la información de varios contextos, la conducta adaptativa y las observaciones durante la prueba con sus resultados.
Las diferencias entre índices de WAIS tampoco se clasifican siempre como grandes a partir de 15 puntos: se utilizan los valores críticos y las frecuencias base de la edición administrada. La forma de consultarlos en el informe se explica en la guía sobre cómo leer los resultados de la WAIS.
Utilizar las diferencias del CI en una evaluación del neurodesarrollo sirve para identificar qué capacidades compensan las dificultades, en qué pasos se concentra el esfuerzo y en qué condiciones deja de bastar la compensación. A partir de ahí se concretan un entorno que facilite el rendimiento y los apoyos necesarios. El artículo sobre cómo interpretar el perfil cognitivo explica cómo conectar estas diferencias con el trabajo, la conversación y el aprendizaje.