A velocidade de processamento repete operações curtas com rapidez e precisão
A velocidade de processamento é a capacidade de repetir com rapidez e precisão operações curtas, como procurar, comparar e decidir. Manifesta-se na quantidade de operações que se consegue concluir num período limitado, seguindo um procedimento já conhecido, mais do que no tempo necessário para resolver um único problema difícil.
A sequência consiste em encontrar o alvo, distinguir as suas características, compará-lo com o modelo, decidir, responder e avançar para o seguinte. Esta capacidade também é usada ao procurar um nome numa lista e confirmar o respetivo número, comparar sucessivamente dois códigos de produto ou assinalar num calendário as datas que cumprem uma condição.
O tempo de reação simples mede a rapidez de uma resposta isolada, como carregar num botão assim que surge um estímulo. Nas tarefas de velocidade de processamento, o desempenho depende da eficiência com que se repete toda a sequência de procura, comparação, decisão e resposta.
Por que razão os testes de QI medem a rapidez em tarefas simples
Nos problemas complexos, o tempo de resposta depende muito da quantidade de conhecimentos, do raciocínio, da estratégia e da familiaridade com o formato. Usar tarefas simples, cujo procedimento a maioria das pessoas compreende rapidamente, torna visíveis as diferenças na rapidez e precisão com que se executa uma operação já compreendida, em vez de medir se a pessoa a compreendeu.
Pesquisa de Símbolos e Código no IVP da WAIS-III
Na WAIS-III aferida para Portugal, o Índice de Velocidade de Processamento (IVP) é calculado a partir de Pesquisa de Símbolos e Código. Cancelamento surge em edições posteriores da WAIS.
| Subteste | Posição na escala | Processamento central |
|---|---|---|
| Pesquisa de Símbolos | Contribui para o IVP da WAIS-III | Procurar, comparar e decidir se um símbolo-modelo aparece no conjunto de pesquisa |
| Código | Contribui para o IVP da WAIS-III | Usar a correspondência entre números e símbolos e continuar a escrever o símbolo correto com rapidez |
| Cancelamento, em edições posteriores | Subteste introduzido após a WAIS-III | Procurar e selecionar repetidamente os alvos entre muitos estímulos |
Pesquisa de Símbolos dá maior peso à pesquisa e comparação visual; Código, à escrita a partir de correspondências entre números e símbolos; Cancelamento, à seleção contínua de alvos entre muitos estímulos. Em todas estas tarefas, a pontuação aumenta ao acumular respostas corretas dentro do limite de tempo, evitando omissões e decisões erradas.
A velocidade de processamento é uma parte da rapidez de pensamento
Reparar imediatamente na informação necessária, escolher depressa entre opções já compreendidas ou concluir verificações simples em sequência são situações em que uma velocidade de processamento elevada pode dar a impressão de «pensar depressa».
No uso quotidiano, porém, a expressão «rapidez de pensamento» também abrange a rapidez com que se compreendem ideias ou se resolvem problemas. Descobrir a regra de um problema novo exige raciocínio fluido (Gf); resumir os pontos centrais de uma explicação complexa também usa inteligência cristalizada (Gc) e memória de trabalho (Gwm). A velocidade de processamento diz respeito à rapidez e precisão com que se repetem operações básicas de procura, comparação e decisão, mais do que à rapidez para resolver um problema difícil.
As situações em que as atividades de trabalho, aprendizagem e conversa exigem mais tempo são aprofundadas no artigo sobre as características de uma velocidade de processamento mais baixa.
A velocidade de processamento é uma das capacidades mais sensíveis ao envelhecimento. O IVP da WAIS-III, porém, compara a pessoa com o seu grupo etário: as diferenças médias de velocidade entre idades já estão incorporadas na conversão da pontuação. As mudanças de cada capacidade são aprofundadas no artigo sobre inteligência e envelhecimento.
No BrainTypeIQ, a pontuação de Gs é calculada a partir da prova de procura de símbolos, que exige comparar dois símbolos-modelo com um conjunto de pesquisa. Além do QI total, a relação com Gc, Gf, Gv e Gwm permite perceber que lugar a rapidez de pesquisa e comparação visual ocupa no perfil cognitivo.