La théorie CHC décrit l'intelligence selon trois niveaux
La théorie CHC, ou théorie de Cattell-Horn-Carroll, organise en trois niveaux les aptitudes communes à l'ensemble de l'intelligence, les aptitudes propres à de grands domaines et les processus plus précis. Cattell a distingué l'intelligence fluide de l'intelligence cristallisée, Horn a étendu ce cadre à la mémoire, au traitement visuel et à la vitesse, puis Carroll a organisé de nombreux travaux selon trois strates.
| Niveau | Ce qu'il représente | Exemple |
|---|---|---|
| Strate III : aptitude générale | L'aptitude globale commune à un large éventail de tâches intellectuelles | Facteur g |
| Strate II : aptitudes larges | Les grands domaines de connaissances, de raisonnement, de traitement visuospatial, de mémoire et de vitesse | Gc, Gf, Gv, Gwm, Gs |
| Strate I : aptitudes étroites | Les processus plus précis qui composent les aptitudes larges | Connaissances lexicales, induction, visualisation, vitesse perceptive |
Par exemple, la capacité à découvrir la règle d'une suite de figures inconnue peut être décrite par g au niveau supérieur, par Gf parmi les aptitudes larges et par l'induction parmi les aptitudes étroites. Le lien entre le niveau supérieur et les scores de QI est expliqué dans l'article sur le facteur g.
Ce que représentent Gc, Gf, Gv, Gwm et Gs
Les aptitudes larges de la strate II sont centrales pour comprendre les différences au sein d'un profil cognitif. Voici les cinq aptitudes particulièrement liées au QI et à sa composition.
| Aptitude | Capacité centrale | Exemple concret |
|---|---|---|
| Gc : compréhension verbale et intelligence cristallisée | Mobiliser les connaissances acquises par l'apprentissage et l'expérience pour comprendre et expliquer avec des mots | Expliquer le sens d'un terme, formuler la relation entre deux concepts |
| Gf : raisonnement fluide | Découvrir les relations et les règles d'un problème nouveau | Repérer la règle d'une suite de figures, tirer une conclusion à partir de conditions |
| Gv : traitement visuospatial | Percevoir les formes et les positions, puis les manipuler mentalement | Faire tourner une figure, imaginer un tout à partir de ses parties |
| Gwm : mémoire de travail | Maintenir brièvement des informations tout en les utilisant pour réfléchir | Réorganiser une série, calculer en gardant plusieurs conditions en tête |
| Gs : vitesse de traitement | Traiter rapidement et précisément des informations relativement simples et répétitives | Comparer des symboles et repérer les correspondances dans un temps limité |
La théorie CHC comprend aussi d'autres aptitudes larges, notamment le traitement auditif, l'apprentissage, la récupération en mémoire à long terme, la lecture et l'écriture.
Un même QI global peut correspondre à des combinaisons d'aptitudes différentes
Le QI global réunit les résultats de plusieurs tâches cognitives en un seul score. Deux personnes dont le QI global est proche peuvent donc présenter des combinaisons d'aptitudes différentes.
Une personne forte en compréhension verbale et en raisonnement, mais plus faible en mémoire de travail et en vitesse de traitement, peut comprendre des contenus complexes tout en étant davantage sollicitée lorsqu'elle doit garder en tête plusieurs conditions et les traiter rapidement. Une personne forte en traitement visuospatial peut saisir plus facilement une organisation à partir d'un schéma ou d'une disposition qu'à partir d'une explication uniquement verbale.
La théorie CHC permet de considérer simultanément le niveau du QI global et les différences entre les aptitudes qui le composent.
La manière de relier cette combinaison au travail, aux échanges et à l'apprentissage est détaillée dans l'article sur le profil cognitif.
Relation entre les indices de la WAIS et la théorie CHC
Dans la WAIS-IV française, l'ICV est principalement lié à Gc, l'IMT à Gwm et l'IVT à Gs, tandis que l'IRP réunit des sous-tests davantage liés à Gf et d'autres davantage liés à Gv. Par exemple, Matrices reflète principalement Gf, alors que Cubes reflète principalement Gv.
La théorie CHC permet ainsi de distinguer le raisonnement fluide du traitement visuospatial que la WAIS-IV rassemble dans l'IRP. La réorganisation en cinq indices de la WAIS-5 française, actuellement en phase de prévente en 2026, et les correspondances entre sous-tests et aptitudes sont détaillées dans l'article sur les relations entre CHC et la WAIS.
Les cinq aptitudes mesurées par BrainTypeIQ
BrainTypeIQ mesure neuf épreuves organisées autour de cinq aptitudes issues de la théorie CHC : Gc, Gf, Gv, Gwm et Gs. Il ne couvre pas tous les domaines de la théorie CHC, mais seulement les cinq aptitudes retenues pour décrire le QI global et le profil cognitif.
Consulter les scores de ces cinq aptitudes en plus du QI global permet de voir dans quels types de tâches une personne mobilise le plus facilement ses ressources. La composition des épreuves est expliquée dans la conception en neuf épreuves et cinq aptitudes.
Le test gratuit BrainTypeIQ permet d'obtenir un QI global et le profil de ces cinq aptitudes.