結晶性智力是運用累積知識理解與解釋的能力
結晶性智力不只在於知道多少，也會反映在能否運用這些知識理解與解釋。它包括把新的說明連結到已知詞彙和背景知識、整理多個概念的共通點與差異，以及用對方能理解的語言表達自己所理解的內容。
結晶性智力較高或較低時容易出現的表現
| 情境 | Gc 較高時 | Gc 較低時 |
|---|---|---|
| 詞彙、專業用語 | 容易連結已知詞語，掌握意思 | 陌生詞彙增加時，理解說明往往需要較多時間 |
| 背景知識 | 容易補上省略的前提，掌握脈絡 | 未具體說明前提時，較難組織內容 |
| 概念整理 | 容易用語言整理多個概念的共通點與差異 | 只有抽象說明時較難掌握意思，需要具體例子 |
| 解釋、表達 | 容易用適當詞語解釋定義與理由 | 較難找到貼切的詞語，說明可能變長或難以整理重點 |
這些差異如何反映在對話、工作與學習中，可參考言語理解較低會怎樣？。
WAIS-IV 的言語理解指數（VCI）會強烈反映結晶性智力
香港 WAIS-IV(HK)的言語理解指數（VCI），由類同、詞彙、常識 3 個核心分測驗計算，理解則屬 WAIS-IV 系列的補充分測驗。
詞彙和常識會直接運用詞彙與一般知識；類同與理解除了需要運用累積的知識，還要整理概念或理由，再用語言回答。VCI 不只是量度知識量，也包括運用知識理解與解釋的能力。
結晶性智力透過學習、經驗與文化累積
Gc 會透過教育、閱讀、對話與工作逐漸累積；新的知識與既有詞彙、概念連結後，也會變得更容易運用。每個人所累積的知識內容，會隨使用的語言、生活地區、教育與文化而改變。
運用詞彙與知識的能力通常會持續發展至較後階段，成年後也比解決陌生問題的推理能力或處理速度更容易維持。不同能力隨年齡的變化，詳見智力與年齡。
結晶性智力與流體推理的分別
結晶性智力（Gc）與流體推理（Gf）的分別，在於主要運用既有知識，還是在當下找出第一次看到的關係。
| 範疇 | 主要運用的資訊 | 具體例子 |
|---|---|---|
| Gc：結晶性智力 | 既有的詞彙、知識與概念 | 運用專業用語和背景知識理解文章 |
| Gf：流體推理 | 第一次看到的資訊關係與規律 | 從陌生的圖形序列中找出規律 |
學習新範疇時，會先以 Gf 掌握未知關係，學到的用語與概念再逐漸累積為 Gc，成為理解下一段說明或解決下一個問題的基礎。
BrainTypeIQ會根據詞彙（反義詞）與語文類推計算 Gc 得分，並與 Gf、Gv、Gwm、Gs 一起呈現。