ADHD與工作記憶偏低有明確關聯
ADHD與工作記憶有明確關聯。工作記憶是短時間保留資訊，同時運用這些資訊完成下一步處理的能力。研究反覆發現，無論兒童還是成人，ADHD組在工作記憶任務上的表現都有偏低趨勢。
一項涵蓋38項成人研究的統合分析顯示，言語和視空間工作記憶都有中等程度的組間差異。另一項整合49項研究、涵蓋4,956名兒童和青少年的分析，也發現言語工作記憶有中等程度差異（兒童和青少年統合分析）。
WAIS和WISC的WMI所反映的差異，比實驗性工作記憶任務略小。近年的整合數據顯示，成人ADHD組的平均WMI為95.2，兒童組為93.7，兩者都在平均範圍內。換言之，ADHD與工作記憶偏低有關，但個人的WMI仍可能在平均或以上。各指數的整體傾向可參閱ADHD的IQ與WAIS傾向。
日常生活中較明顯的，通常不是已學會的知識消失，而是正準備做的事、剛聽到的指示、工作中的數值等，需要一邊保留當下所需資訊、一邊進行下一步處理時出現遺漏。能力的詳細定義可參閱工作記憶（Gwm、WMI）是甚麼。
注意力轉移後，較難返回原本目標
工作時，工作記憶會保留「為了甚麼而做」「完成到哪裏」「下一步做甚麼」等當前工作資訊。
當注意力轉到通知、聲音、眼前的另一件事或腦中浮現的想法時，維持原有工作資訊的過程便會暫停。處理完另一件事後，如果不能立即喚回目標和進度，就需要重新查看屏幕或資料，從「剛才在做甚麼」開始重建工作狀態。
因此，ADHD的注意力分散不只增加失去集中力的時間，也會增加每次中斷後產生的重新開始成本。例如，簡短回覆訊息後反覆重讀原本的文件、開了另一個分頁後沒有返回原先工作，或因不知道從哪裏重新開始而由頭核對一次。
工作記憶負荷愈高，注意力也愈容易失去穩定。處理需要同時記住多項條件的工作時，一旦受到打斷，不但要把注意力拉回來，還要重新組合條件和進度。
遺漏指示、忘記帶東西和放下未完成工作的原因
ADHD所說的「容易忘記」，可以按遺漏的內容分成三類。
| 遺漏的內容 | 常見情況 | 實際發生的事 |
|---|---|---|
| 剛收到的資訊 | 多項指示、對話、心算 | 聽後半段或思考回答等其他處理期間，無法繼續保留前半段條件 |
| 被中斷的目標 | 回應通知、處理另一件事、多項工作 | 重新開始時無法恢復原本目標、完成位置和下一步 |
| 將來的安排 | 隨身物品、聯絡、提交、預約 | 未能在適當時間或地點，喚回「稍後要做」的意圖 |
關於多項指示，有研究直接比較ADHD兒童的表現。ADHD組記住並執行多步指示的成績較低；與只用口頭交代相比，加上示範能改善表現，而實際做出動作也比用言語複述更能改善兩組的成績（指示記憶研究）。把指示分成較短部分，再用文字或動作確認，可以直接減少需要保留的資訊量。
「在適當時候記起稍後要做的事」稱為前瞻記憶。ADHD兒童研究顯示，與由明顯事件作提示的安排相比，需要自己查看時間並在指定時刻採取行動的安排，更容易失敗（前瞻記憶綜述）。忘記帶東西也可能不是忘了物件本身，而是出門時未能喚回「出發前要放進袋裏」的意圖。
把目標、目前進度和下一步放在需要的地方和時間
調整的重點，是除了日程之外，連同重新開始工作所需的資訊也放到腦外。
| 出現負荷的情況 | 放到腦外的方法 |
|---|---|
| 多項口頭指示 | 同時以文字接收要求、條件和期限，再分成一次執行一項的單位 |
| 工作期間受到打斷 | 離開前用一行寫下「目標、完成位置、下一步」 |
| 稍後要做的安排 | 在能夠採取行動的時間和地點發出通知，寫成「傳送資料」等單一步驟 |
| 隨身物品 | 設定固定位置，並放在出發時必定經過的地方 |
| 多項工作 | 只設一個工作清單位置，以可見方式分成進行中、等待和完成 |
例如，只記下「報價單」，重新開始時仍要再次組織工作內容。如果留下「報價單的數量欄已輸入完成。下一步是抄錄單價表第3行」，便能從這句話直接繼續工作。
通知也應設在實際能採取行動的時間，而不是得知安排的時間。與「明天、文件」這種只有名詞的通知相比，寫成「把門口的信封放進袋裏」，連地點和一項動作也列明，便更容易當場採取行動。
NICE的ADHD指引也把口頭要求書面化、減少干擾刺激、採用較短的集中時段和視覺提示等列為環境調整（NICE指引）。把資訊放到腦外的目的不是令工作記憶變強，而是減少需要保留的資訊量，即使出現遺漏，也可以從環境中恢復目標。
增加太多筆記或應用程式，反而會提高「要到哪裏查看」的記憶負荷。把日程記在固定日曆、工作記在同一份清單、物品放在指定位置，把需要查看的地方減至少數幾處，這種做法才會發揮作用。不以診斷名稱為前提的一般方法，可參閱工作記憶較低的特徵和調整方法。