Wat een lagere score op verbaal begrip betekent
Bij een lager verbaal begrip kost het meer tijd om de betekenis van een gesprek of tekst op te bouwen wanneer er veel onbekende woorden of onuitgesproken voorkennis in staan. Iemand kan een concreet voorbeeld begrijpen maar moeite hebben om het gemeenschappelijke principe kort te formuleren, of de betekenis kennen maar die niet nauwkeurig kunnen uitleggen.
In de WAIS-IV-NL wordt de Verbaal Begrip Index (VBI) berekend uit drie kernsubtests.
| Subtest | Wat de taak vraagt |
|---|---|
| Overeenkomsten | Het gemeenschappelijke begrip achter twee woorden vinden en in woorden samenvatten |
| Woordenschat | De betekenis van een woord kennen en nauwkeurig uitleggen |
| Informatie | Algemene kennis uit leren en ervaring ophalen |
Een lagere VBI betekent dus dat taken relatief moeilijker zijn waarin je taal en opgebouwde kennis gebruikt om betekenissen en relaties te ordenen en als antwoord te formuleren. Gekristalliseerde intelligentie (Gc) beschrijft een verwant breed cognitief domein, maar Gc, de VBI, één woordenschatscore en spreekvaardigheid zijn niet dezelfde maat.
In een uitslag maakt het verschil of de VBI laag ligt ten opzichte van leeftijdsgenoten, of binnen het gemiddelde valt maar lager ligt dan iemands andere indexen. In het tweede geval kan iemand zeer sterk presteren met figuren of zichtbaar materiaal, terwijl begrijpen en uitleggen via alleen taal binnen het eigen profiel relatief meer moeite kost. De opbouw van de indexen staat bij de betekenis van WAIS-indexen.
De taal waarin iemand wordt getest, onderwijs, vakkennis en culturele ervaring bepalen mede welke woorden en achtergrondkennis beschikbaar zijn. Een lagere score in een tweede taal beschrijft daarom niet automatisch hetzelfde vermogen als een onderzoek in de taal waarin iemand de meeste kennis heeft opgebouwd.
De VBI is geen totaalscore voor gesprekken. Als informatie halverwege een lange instructie wegvalt, kan vasthouden het knelpunt zijn. Langzaam lezen kan met het leesproces samenhangen; indirecte bedoelingen begrijpen vraagt ook pragmatische taalvaardigheid. Die stappen moeten afzonderlijk worden bekeken.
Hoe lager verbaal begrip zichtbaar kan worden
Wanneer je alleen naar de talige stappen kijkt, kan de belasting op de volgende manieren zichtbaar worden:
- Het kost tijd om een nieuwe vakterm aan bekende woorden en ervaringen te koppelen
- Meerdere concrete voorbeelden zijn duidelijk, maar het gezamenlijke principe kort samenvatten is moeilijker
- De globale betekenis van een woord is bekend, maar de definitie of het verschil met een verwant woord is lastig uit te leggen
- In een uitleg die veel voorkennis overslaat, lukt het minder makkelijk om de ontbrekende verbanden zelf aan te vullen
- Een gedachte ordenen tot een volgorde en formulering die voor de ander duidelijk is kost meer tijd
Bij vertrouwde onderwerpen of in een vakgebied met veel ervaring kan dit nauwelijks opvallen, omdat de woorden en achtergrondkennis al beschikbaar zijn. De belasting stijgt vaak sterk bij een nieuwe functie, een onbekende sector of een nieuw studiegebied, waar termen en voorkennis tegelijk moeten worden opgebouwd.
Moeite om een gedachte te verwoorden betekent niet dat die gedachte er niet is. Als een figuur of tastbaar voorbeeld wel duidelijk is, extra tijd tot een goede uitleg leidt of een concrete casus correct wordt beoordeeld, concentreert de belasting zich op invoer, ordening en uitvoer via taal.
Situaties waarin gesprekken, werk en studie meer moeite kosten
De belasting daalt niet alleen door eenvoudigere woorden te gebruiken. Maak ook zichtbaar over welk object het gaat, volgens welke criteria iets wordt beoordeeld en hoe het eindresultaat eruitziet.
| Situatie | Voorwaarde die de belasting verhoogt | Wat je kunt veranderen |
|---|---|---|
| Gesprek | Het object en criterium blijven impliciet, zoals bij 'handel dat op de juiste manier af' | Zet het om in een concrete actie: 'Bedoel je dat ik document A volgens criterium B aanpas en dit vóór tijdstip C afrond?' |
| Werk | Uit een regeling vol vaktermen de juiste actie voor één geval afleiden | Splits de regeling op in doelgroep, vereiste actie, uitzonderingen en deadline |
| Werk | Een eindproduct maken op basis van alleen een abstract verzoek | Vraag om een voltooid voorbeeld, een goed en fout voorbeeld en een sjabloon |
| Studie | Een nieuw begrip uitsluitend vanuit een definitie leren | Bekijk eerst concrete voorbeelden en tegenvoorbeelden en keer daarna terug naar de definitie |
| Studie | Veel nieuwe termen en achtergrondkennis tegelijk verwerken | Kies eerst een kleine set kernbegrippen en noodzakelijke voorkennis |
Bij lange mondelinge instructies komt boven op het begrijpen van woordbetekenissen ook de belasting van het vasthouden van meerdere voorwaarden. Maak daarom onderscheid tussen inhoud die vanaf het begin niet duidelijk was en inhoud die eerst wel duidelijk was maar onderweg verdween. In het eerste geval helpt een andere uitleg; in het tweede geval een zichtbaar stappenplan.
Gebruik een sterkere niet-talige vaardigheid als ondersteuning
Niet iedere gedachte hoeft uitsluitend via woorden te worden begrepen en uitgelegd. Bij sterkere visueel-ruimtelijke verwerking kun je een volgorde in een stroomdiagram zetten, een voorbeeld naast het eigen werk plaatsen of verwante begrippen in een vergelijkingstabel ordenen.
Bij sterker fluïde redeneren kan het makkelijker zijn om meerdere voorbeelden en tegenvoorbeelden te vergelijken, daaruit de gemeenschappelijke regel af te leiden en pas daarna terug te keren naar de abstracte definitie.
Ook bij een eigen uitleg hoeft de volledige tekst niet de eerste stap te zijn.
- Orden eerst de relatie in een figuur of indeling en voeg daarna woorden toe
- Gebruik voor rapportages een vaste volgorde van conclusie, onderbouwing en volgende actie
- Laat een handeling op een scherm of met het materiaal zien en voeg alleen de noodzakelijke uitleg toe
- Zet verwante begrippen in een tabel met overeenkomst, verschil en voorbeeld
Bepaal geen vast 'visueel type' of 'verbaal type', maar behoud de methode die bij de echte taak begrip, snelheid en uitleg verbetert. Verschillen tussen verbale en niet-verbale vormen staan bij verbaal en non-verbaal verwerken; methoden vanuit de hele combinatie van vaardigheden staan bij het cognitieve profiel lezen.
Woordenschat en kennis kunnen ook op volwassen leeftijd groeien
Ook volwassenen kunnen hun woordenschat en achtergrondkennis uitbreiden. In een nieuw vakgebied verlaag je de talige belasting door een woord niet één keer te lezen, maar in de volgende eenheden te leren.
- Controleer een korte definitie die in één zin past.
- Bekijk minstens twee concrete voorbeelden waarin het woord anders wordt gebruikt.
- Vergelijk het met een verwant woord en met een geval waarop het niet van toepassing is.
- Probeer de betekenis de volgende dag zonder hulpmiddel op te halen.
- Gebruik woorden die je in uitleg of gesprekken nodig hebt ook in een eigen zin.
Gebruik woordkaartjes om de vorm en kernbetekenis te leren. Gebruik teksten en gesprekken om te zien onder welke voorwaarden het woord past en waar de grens van de betekenis ligt.
Laat belangrijke woorden niet alleen aan lezen over. Zoek de betekenis op, bekijk het woord opnieuw in een andere context en haal die betekenis later zonder voorbeeld op.
Met een grotere woordenschat en kennisbasis kun je uitleg waarin voorkennis wordt overgeslagen makkelijker aan bekende informatie koppelen. Het doel is niet alleen een testscore verhogen, maar meer woorden opbouwen die je in het dagelijks leven begrijpt en op het juiste moment kunt gebruiken.