ADHD에서는 작업기억이 낮은 경향이 있습니다
ADHD 집단은 작업기억을 사용하는 과제의 성적이 평균적으로 낮은 경향을 보이며, 아동과 성인 모두에서 확인되었습니다. 작업기억은 필요한 정보를 잠시 기억하면서 그 정보를 사용해 다음 처리를 이어 가는 기능입니다.
다만 WAIS·WISC의 WMI에서 나타나는 차이는 작고, ADHD 집단의 평균도 평균 범위에 있습니다. 개인의 WMI가 평균 이상인 것과 ADHD나 일상적인 어려움이 있는 것은 모순되지 않습니다. 구체적인 평균값과 IQ 전반의 경향은 ADHD의 IQ·WAIS 경향에서 설명합니다.
일상에서 문제가 되기 쉬운 것은 이미 익힌 지식이 사라지는 현상이 아닙니다. 지금부터 할 일, 방금 들은 지시, 작업의 중간 결과처럼 그 자리에서 사용하는 정보를 기억한 채 다음 단계로 넘어갈 때 빠지는 내용이 생길 수 있습니다.
주의가 다른 곳으로 향하면 목적·현재 위치·다음 행동이 빠집니다
작업하는 동안에는 ‘무엇을 위해 하는지’, ‘어디까지 끝냈는지’, ‘다음에 무엇을 할지’를 기억하며 진행합니다.
알림, 소리, 눈에 들어온 다른 일, 갑자기 떠오른 생각으로 주의가 옮겨 가면 원래 작업의 목표와 진행 상황을 기억하기 어려워집니다. 다른 일을 마치고 돌아왔을 때 목적이나 중간 결과를 바로 떠올리지 못하면 화면과 자료를 다시 보며 ‘무엇을 하고 있었는지’부터 복원해야 합니다.
따라서 ADHD에서 주의가 쉽게 흐트러지면 집중이 끊기는 시간뿐 아니라 집중이 끊길 때마다 원래 작업을 다시 시작하는 데 드는 시간도 늘어납니다. 짧은 답장을 보낸 뒤 원래 자료를 여러 번 다시 읽거나, 다른 탭을 연 채 처음 하던 일로 돌아오지 않는 모습으로 나타날 수 있습니다.
ADHD에서 나타나는 ‘잘 잊는’ 문제는 무엇이 언제 빠지는지에 따라 세 가지로 나눌 수 있습니다.
| 빠지는 내용 | 나타나기 쉬운 상황 | 일어나는 일 |
|---|---|---|
| 방금 들은 정보 | 여러 지시, 대화, 암산 | 뒷부분을 듣거나 답을 생각하는 동안 앞부분의 조건을 기억하지 못한다 |
| 중단된 목표 | 알림 대응, 다른 용무, 여러 작업 | 재개할 때 원래 목적·완료 지점·다음 절차를 복원하지 못한다 |
| 앞으로 할 일 | 준비물, 연락, 제출, 예약 | ‘나중에 한다’는 의도를 적절한 시간이나 장소에서 떠올리지 못한다 |
앞으로 할 일을 적절한 시점에 떠올리는 능력을 미래기억이라고 합니다. 잘 잊는 이유를 WMI 점수 하나로 설명하지 말고, 무엇이 어느 시점에 빠지는지 나누면 필요한 대처 방법이 달라집니다.
잊어도 다시 시작할 수 있도록 필요한 곳에 기록합니다
핵심은 내용을 잊더라도 주변에 남긴 기록을 보고 다시 시작할 수 있게 만드는 것입니다. 일정뿐 아니라 작업을 재개하는 데 필요한 정보도 눈에 보이는 곳에 기록합니다.
| 부담이 생기는 상황 | 기록하는 방법 |
|---|---|
| 여러 구두 지시 | 요청·조건·기한을 글로도 받고, 한 번에 실행할 단위로 나눈다 |
| 작업 중 끼어드는 일 | 작업을 떠나기 전에 ‘목적·완료 지점·다음 행동’을 한 줄로 적는다 |
| 나중에 할 일 | 실제로 움직일 수 있는 시간·장소에 알림을 설정하고 ‘자료 보내기’처럼 한 가지 행동을 적는다 |
| 준비물 | 정해진 위치를 만들고 출발할 때 반드시 지나가는 곳에 둔다 |
| 여러 작업 | 작업 목록을 한곳에 모으고 진행 중·대기·완료 상태를 표시한다 |
예를 들어 ‘견적서’라고만 메모하면 다시 시작할 때 내용을 또 구성해야 합니다. ‘견적서 수량 칸까지 입력 완료. 다음은 단가표 셋째 줄 옮겨 적기’라고 남기면 그 문장을 보고 작업을 재개할 수 있습니다.
메모와 앱이 늘어날수록 이번에는 어디를 봐야 하는지 기억하는 부담이 커집니다. 일정은 캘린더, 작업은 하나의 목록, 준비물은 정해진 위치처럼 확인할 곳을 몇 군데로 정해 두어야 기록이 실제로 도움이 됩니다.
이런 방법은 작업기억 자체를 강하게 만드는 것이 목적이 아닙니다. 기억해야 하는 양을 줄이고, 내용이 빠져도 주변에 남긴 기록이나 도구를 보고 목적과 현재 위치를 다시 확인할 수 있게 합니다. ADHD에 한정되지 않는 방법과 작업기억 훈련의 효과는 작업기억이 낮을 때의 대처법, 착수·중단·재개·완료를 나누는 방법은 이해는 되는데 일이 진행되지 않는 이유에서 설명합니다.