IQ 100 er gennemsnittet blandt jævnaldrende i alle aldre
IQ i eksempelvis WAIS er en standardscore, der viser en persons placering i en gruppe af jævnaldrende. En IQ på 100 ligger omkring gennemsnittet for alderen, både når man er 20, og når man er 70 år.
I dansk WAIS-IV omregnes råscorerne fra hver delprøve til skalascorer ved hjælp af aldersopdelte tabeller. Skalascorerne bruges derefter til at beregne indeksscorer og IK for hele skalaen, HIK (internationalt FSIQ). Den samme råscore i en delprøve kan derfor give forskellige skalascorer i forskellige aldersgrupper.
Selvom en yngre og en ældre voksen har samme alderskorrigerede IQ, har de altså ikke nødvendigvis lige mange rigtige svar eller nået lige mange opgaver. IQ angiver placeringen blandt jævnaldrende frem for selve antallet af løste opgaver. Betydningen af IQ-scorer forklarer forholdet mellem score og placering.
Evnerne ændrer sig forskelligt med alderen
Intelligensen falder ikke som helhed i samme tempo. I stedet ændrer balancen mellem evnerne sig. En undersøgelse af omkring 30 kognitive opgaver fandt, at de bedste præstationer fordelte sig fra de sene teenageår til 60'erne. Der var ikke én fælles alder, hvor intelligensen som helhed toppede.
| Evne | Alder med høje præstationer i repræsentative opgaver | Gennemsnitlig udvikling derefter |
|---|---|---|
| Forarbejdningshastighed (Gs) | Fra de sene teenageår til begyndelsen af 20'erne | Aftager ofte allerede tidligt i voksenlivet |
| Flydende ræsonnering (Gf) | 20'erne | Præstationen i opgaver med nye regler og relationer aftager gradvist |
| Visuospatial bearbejdning (Gv) | 20'erne | Aftager ofte i opgaver med rotation, rumlige relationer og sammensætning |
| Arbejdshukommelse (Gwm) | Fra slutningen af 20'erne til begyndelsen af 30'erne | Aftager især, når information både skal fastholdes og bearbejdes eller opdateres |
| Krystalliseret intelligens (Gc) | 50'erne og 60'erne | Vokser ofte langt ind i voksenlivet og begynder senere at aftage |
Aldersintervallerne beskriver resultater i repræsentative opgaver. De betyder ikke, at hver evne har ét fast tidspunkt, hvor den topper.
Hastighed, ræsonnering i nye opgaver og bearbejdning i hukommelsen ændrer sig forholdsvis tidligt
I forarbejdningshastighed (Gs) viser ændringerne sig tidligere i opgaver, hvor man skal vælge mellem flere muligheder, sammenligne eller forbinde tegn, end i simpel reaktion på et signal. Når mange opgaver skal løses inden for en kort tidsgrænse, kan man nå færre, selvom man stadig forstår dem korrekt.
Flydende ræsonnering (Gf) aftager også gradvist efter den tidlige voksenalder. Det viser sig blandt andet, når man skal finde reglen i en ukendt opgave eller sammenligne flere givne oplysninger samtidig.
Arbejdshukommelsen (Gwm) aftager oftere i opgaver, hvor information skal gengives bagfra, sorteres eller opdateres, end i opgaver, hvor den blot skal fastholdes uændret i kort tid. I visuospatial bearbejdning (Gv) viser ændringerne sig især, når man skal rotere en form mentalt, sammensætte en helhed af dele eller håndtere flere rumlige relationer, frem for blot at genkende en form.
Ordforråd og viden vokser ofte langt ind i voksenlivet
Krystalliseret intelligens er evnen til at bruge ordforråd, almenviden og begreber fra læring og erfaring til at forstå og forklare. Fordi viden fortsat opbygges i voksenlivet, følger denne evne en anden udvikling med alderen end forarbejdningshastighed og flydende ræsonnering.
I en undersøgelse af ordforråd blandt 18–89-årige steg præstationen i flere ordforrådsopgaver frem til omkring 64–66-årsalderen og begyndte derefter at falde. Også krystalliserede evner som helhed, herunder ordforråd, vokser i gennemsnit frem til omkring 60'erne.
Fra midt i voksenlivet og senere er opbygget ordforråd og viden derfor gennemsnitligt bedre bevaret end evnen til at bearbejde hurtigt eller løse ukendte problemer. En ændring i forarbejdningshastighed bør ikke læses som et fald i hele intelligensen. Placeringen blandt jævnaldrende og balancen mellem evnerne er to forskellige oplysninger.
I den japanske version af BrainTypeIQ indgår de observerede alderstendenser for Gf, Gv, Gwm og Gs også i beregningen af de respektive scorer.