| QI | Percentil | Percentagem com QI igual ou superior | Posição |
|---|---|---|---|
| 100 | 50,0 | 50,0% | Média |
| 120 | 90,9 | 9,1% | Elevado |
| 130 | 97,7 | 2,3% | Muito elevado |
O QI não indica a percentagem de respostas certas nem «que percentagem de capacidade se tem»: representa a posição no grupo de pessoas da mesma idade.
O QI tem média 100, e 15 pontos correspondem a um desvio-padrão
O QI atualmente mais utilizado é uma pontuação padronizada, calculada de modo que o grupo de referência da mesma idade tenha média 100 e desvio-padrão 15. Um QI de 115 está um desvio-padrão acima da média; um QI de 130 está dois desvios-padrão acima.
Numa distribuição normal, cerca de 68,3% das pessoas têm QI entre 85 e 115, e cerca de 95,4% entre 70 e 130. Quanto mais a pontuação se afasta da média, menos pessoas se situam nesse nível. O QI total da WAIS, designado QI de Escala Completa na WAIS-III portuguesa, também usa a escala com média 100 e desvio-padrão 15.
Percentis de QI 70 a 140
O percentil indica a percentagem do grupo de referência da mesma idade que se situa nessa pontuação ou abaixo dela. Por exemplo, o percentil 91 significa que cerca de 91% têm essa pontuação ou uma inferior; ou seja, cerca de 9% têm uma pontuação igual ou superior.
| QI | Percentil | Percentagem com QI igual ou superior |
|---|---|---|
| 70 | 2,3 | 97,7% |
| 75 | 4,8 | 95,2% |
| 80 | 9,1 | 90,9% |
| 85 | 15,9 | 84,1% |
| 90 | 25,2 | 74,8% |
| 95 | 36,9 | 63,1% |
| 100 | 50,0 | 50,0% |
| 105 | 63,1 | 36,9% |
| 110 | 74,8 | 25,2% |
| 115 | 84,1 | 15,9% |
| 120 | 90,9 | 9,1% |
| 125 | 95,2 | 4,8% |
| 130 | 97,7 | 2,3% |
| 135 | 99,0 | 1,0% |
| 140 | 99,6 | 0,4% |
A tabela apresenta valores teóricos de uma distribuição normal com média 100 e desvio-padrão 15. Numa avaliação formal, usam-se o percentil e o intervalo de confiança indicados no relatório. As diferenças entre escalas e o erro das pontuações são explicados no artigo Qualidade da medição nos testes de QI.
Os 10 pontos entre QI 120 e 130 não correspondem a 10% da população
Um QI de 120 corresponde aproximadamente ao percentil 90,9, ou aos 9,1% superiores; um QI de 130 corresponde ao percentil 97,7, ou aos 2,3% superiores. Cerca de 6,8% das pessoas situam-se entre 120 e 130.
Uma diferença de 10 pontos de QI não corresponde a uma diferença de 10% da população. Também não significa que QI 130 seja «30% superior» a QI 100. A diferença em pontos representa a distância na escala; o percentil representa a posição no grupo.
Uma das razões pelas quais o QI 130 recebe tanta atenção é o facto de esta posição, aproximadamente entre os 2% superiores, coincidir com o critério de admissão da MENSA.
Depois de situar a pontuação no grupo, o artigo Para que serve medir o QI? explica como usar o QI total e os pontos fortes e as dificuldades de cada capacidade.