O fator g é o componente comum a diferentes tarefas de inteligência
As tarefas de vocabulário, cálculo, raciocínio com figuras e memória têm conteúdos diferentes. Mesmo assim, ao comparar os resultados de muitas pessoas, quem obtém uma pontuação alta numa tarefa tende também a obter pontuações mais altas noutras. Este componente comum a diferentes tarefas cognitivas é o fator de inteligência geral, ou fator g.
O padrão em que os resultados das tarefas se correlacionam positivamente no seu conjunto é conhecido como «manifold positivo». Desde que Spearman propôs um fator geral no seu estudo de 1904, o fator g tornou-se um conceito central para explicar o desempenho global nos testes de inteligência.
Como se estima o fator g a partir de correlações positivas
O fator g não é uma pontuação medida diretamente ao responder a uma única pergunta. É uma variável latente estimada a partir das correlações entre as pontuações de várias tarefas de vocabulário, raciocínio, memória e velocidade.
Na análise fatorial, separa-se a parte em que os resultados de muitas tarefas sobem e descem em conjunto da parte específica de cada uma. Uma tarefa de vocabulário inclui conhecimentos linguísticos, e uma tarefa de procura de símbolos inclui velocidade de pesquisa visual. Apesar destas diferenças específicas, a variação das pontuações comum ao conjunto de tarefas é representada pelo fator g.
O manifold positivo tem sido amplamente observado em diferentes culturas e testes. Continua em debate se esta relação resulta de uma única capacidade geral, da interação entre várias capacidades ou de processos cognitivos que se sobrepõem entre tarefas.
A diferença entre fator g, QI e QI de Escala Completa
| Termo | O que representa |
|---|---|
| fator g | Fator geral latente estimado a partir das correlações entre várias tarefas cognitivas |
| QI | Pontuação padronizada que situa o desempenho num teste de inteligência em relação a pessoas da mesma idade |
| QI de Escala Completa / QI total (FSIQ) | Pontuação global que combina várias provas principais |
O QI de Escala Completa reflete fortemente o fator g porque combina provas com conteúdos diferentes. É, porém, uma pontuação observada, calculada segundo a composição e as regras de conversão de cada teste, enquanto g é a variável latente que explica as relações entre essas pontuações. O cálculo e a interpretação deste resultado são aprofundados no artigo sobre o FSIQ e o QI total.
A saturação em g indica a ligação entre uma prova e o fator g
A saturação em g indica até que ponto o desempenho numa prova está associado ao fator g. Num modelo simples de um fator, uma saturação de 0,70, elevada ao quadrado, corresponde a 0,49: 49% da variância das pontuações é partilhada com g.
Numa análise da WAIS-IV, subtestes como Aritmética e Vocabulário apresentaram saturações relativamente elevadas em g, enquanto as tarefas de velocidade de processamento apresentaram saturações mais baixas. A saturação em g não indica a dificuldade de um problema, mas quanto o subteste reflete a capacidade comum ao conjunto de tarefas. Mesmo para o mesmo subteste, o valor muda consoante a população, os testes incluídos e o modelo estatístico.
Os testes de QI combinam tarefas de conteúdos diferentes para captar o nível global comum ao conjunto, sem depender excessivamente de um conhecimento ou formato de problema específico.
O fator g está fortemente relacionado com a aprendizagem e a formação
O fator g está particularmente relacionado com a aprendizagem e a aquisição de conteúdos novos. Uma meta-análise do desempenho académico e uma meta-análise da formação e do desempenho profissionais mostram relações de intensidade diferente conforme o resultado observado.
| Resultado | Correlação corrigida |
|---|---|
| Desempenho académico | 0,54 |
| Formação profissional | 0,35–0,49 |
| Desempenho profissional contemporâneo | 0,18–0,22 |
O fator g permite prever bem os resultados da aprendizagem escolar e da formação, mas a sua relação com o desempenho profissional contemporâneo é menos forte do que se admitia anteriormente. Os dados profissionais mais recentes também não apoiaram a explicação tradicional de que a capacidade preditiva de g aumenta com a complexidade do trabalho. A ligação entre o nível global representado pelo QI e os resultados na vida real é aprofundada no artigo sobre o valor dos testes de QI.
O fator g e as capacidades amplas da teoria CHC representam níveis diferentes
A teoria CHC organiza a inteligência numa hierarquia de capacidade geral, capacidades amplas e capacidades específicas. Na representação de inspiração carrolliana hoje frequente, o fator g ocupa o estrato superior, seguido das capacidades amplas, como Gc, Gf, Gv, Gwm e Gs. A teoria de Horn, uma das origens da CHC, não colocava um único fator g no topo.
O fator g representa o nível comum ao conjunto das tarefas cognitivas; as capacidades amplas mostram em que tipos de tarefa é mais fácil ter um bom desempenho. Por isso, pessoas com um QI total semelhante podem apresentar combinações diferentes de compreensão verbal, raciocínio, processamento visuoespacial, memória de trabalho e velocidade de processamento. A ligação destas combinações a situações concretas é explicada no artigo sobre o perfil cognitivo.
O BrainTypeIQ apresenta o QI total e o perfil das 5 capacidades a partir de 9 provas.