IQ ใน ASD กระจายกว้าง และ WAIS มักแสดงความต่างระหว่างการให้เหตุผลกับความเร็วในการประมวลผล
IQ ของผู้มี ASD หรือภาวะออทิสติกสเปกตรัมกระจายตั้งแต่ช่วงบกพร่องทางสติปัญญาไปจนถึงสูงกว่าค่าเฉลี่ย ชื่อการวินิจฉัยเพียงอย่างเดียวจึงไม่บอกว่าคนคนนั้นมี IQ สูงหรือต่ำ
การวิเคราะห์อภิมานของ WAIS-IV และ WISC-V ปี 2024 รายงานว่า กลุ่มผู้ใหญ่ที่มี ASD มีค่าเฉลี่ยการให้เหตุผลเชิงการรับรู้ (PRI) 96.9 และความเร็วในการประมวลผล (PSI) 86.7 ส่วนกลุ่มเด็กที่มี ASD มีค่าเฉลี่ยการให้เหตุผลกับปัญหาใหม่ (FRI) 96.5 และ PSI 86.6 ลักษณะของค่าเฉลี่ยกลุ่มที่พบสม่ำเสมอที่สุดในการทดสอบเวคสเลอร์ของผู้มี ASD คือทั้งผู้ใหญ่และเด็กได้คะแนนความเร็วในการประมวลผลต่ำกว่าคะแนนการให้เหตุผลประมาณ 10 คะแนน
คะแนนความจำใช้งานก็มีแนวโน้มต่ำกว่า PRI 5.8 คะแนนในผู้ใหญ่ และต่ำกว่า FRI 7.6 คะแนนในเด็ก แต่ความต่างที่ใหญ่กว่าและพบสม่ำเสมอกว่าคือด้านความเร็วในการประมวลผล สถานการณ์ที่มักมีภาระเพิ่มเมื่อความจำใช้งานต่ำอธิบายไว้ใน ลักษณะที่พบเมื่อความจำใช้งานต่ำ
โปรไฟล์นี้มีคะแนนการให้เหตุผลสูงกว่าเมื่อเทียบกับความเร็วในการประมวลผล มากกว่าจะมีคะแนนการให้เหตุผลสูงโดดเด่นกว่าค่าเฉลี่ย ในผลของแต่ละคน โจทย์ค้นหากฎอย่างการให้เหตุผลแบบเมทริกซ์ (Matrix Reasoning) หรือโจทย์เข้าใจโครงสร้างแล้วสร้างขึ้นใหม่อย่างการต่อบล็อกตามแบบ (Block Design) อาจเป็นจุดแข็งได้
ความต่างนี้แสดงว่าความสามารถในการเข้าใจและคิด กับความสามารถในการค้นหา เลือก และตอบจากข้อมูลภายในเวลาสั้น ๆ ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน FSIQ รวมทั้งสองไว้ในตัวเลขเดียว จึงต้องดูแต่ละดัชนีและแบบทดสอบย่อยเมื่ออ่านผลของคนคนหนึ่ง โปรไฟล์การรู้คิด ใช้อ่านความต่างระหว่างความสามารถในลักษณะนี้
ใน ASD อาจมีความต่างระหว่าง IQ กับความสามารถในชีวิตประจำวัน เช่น จัดตาราง ปรับตัวในการติดต่อกับคนอื่น และทำกิจวัตร งานวิจัยในเด็กที่มี ASD 2,225 คน พบว่า ในกลุ่มที่ไม่มีภาวะบกพร่องทางสติปัญญา คะแนนพฤติกรรมการปรับตัวต่ำกว่า IQ และ IQ ทำนายความสามารถในชีวิตประจำวันได้ไม่มาก ความสัมพันธ์ระหว่างความสามารถที่ได้คะแนนสูงในการทดสอบกับจุดติดขัดในชีวิตอธิบายไว้ใน ความต่างของคะแนน IQ กับลักษณะพัฒนาการ
ความเร็วในการประมวลผลต่ำไม่ได้หมายถึงความสามารถในการคิดต่ำ
ความเร็วในการประมวลผล (PSI) ไม่ได้วัดความลึกของความคิดหรือความเข้าใจโดยตรง ในการค้นหาสัญลักษณ์ (Symbol Search) ของ WAIS-IV ผู้รับการทดสอบต้องค้นหาและตัดสินอย่างรวดเร็วว่ามีสัญลักษณ์เหมือนตัวอย่างหรือไม่ ส่วนการเข้ารหัส (Coding) ต้องดูการจับคู่ตัวเลขกับสัญลักษณ์ แล้วเขียนสัญลักษณ์ต่อเนื่องภายในเวลาที่กำหนด
สิ่งที่โจทย์ใน PSI ต้องการจึงเป็นการค้นหาและเทียบข้อมูลทางสายตา แล้วใช้มือเขียนหรือทำเครื่องหมายตอบต่อเนื่องภายในเวลาที่กำหนด ซึ่งใช้ความสามารถต่างจากโจทย์ที่ให้เวลาอ่านและเรียบเรียงความคิด
จึงเป็นไปได้ที่ฟังคำอธิบายแล้วเข้าใจ แต่ทำได้ช้าลงหรือเหนื่อยเมื่อต้องหารายการเป้าหมายแล้วคัดลอก เทียบข้อมูลจำนวนมากในเวลาสั้น ๆ หรือตัดสินใจและกรอกข้อมูลต่อเนื่อง เป็นความต่างระหว่างการทำได้แม่นยำตามจังหวะของตัวเอง กับการแสดงความสามารถได้ยากขึ้นเมื่อมีเวลาจำกัด
PSI ที่ต่ำแสดงออกในชีวิตประจำวันต่างกันตามว่าขั้นตอนใดใช้เวลามากหรือทำให้เหนื่อย ทั้งการค้นหาเป้าหมาย การตัดสินใจ การกรอกข้อมูล และการทำต่อภายในเวลาจำกัด ลักษณะที่พบเมื่อความเร็วในการประมวลผลต่ำ อธิบายความต่างเหล่านี้ผ่านสถานการณ์ทำงาน
แม้ความเข้าใจทางภาษาสูง ก็อาจติดขัดในการสนทนาหรือกับคำสั่งที่คลุมเครือ
ความเข้าใจทางภาษา (VCI) ของ WAIS-IV คำนวณเป็นหลักจากการหาความเหมือน (Similarities) คำศัพท์ (Vocabulary) และความรู้ทั่วไป (Information) โจทย์เหล่านี้ให้บอกความหมายของคำที่ถาม อธิบายจุดร่วมของสิ่งที่คำสองคำหมายถึง หรือดึงความรู้ที่เรียนมาใช้ตอบ
แต่การสนทนาไม่มีคำถามตายตัว เราต้องคิดว่าอีกฝ่ายอยากรู้อะไร เพิ่มเฉพาะข้อมูลที่จำเป็น และดูปฏิกิริยาของอีกฝ่ายขณะคุยต่อหรือเปลี่ยนเรื่อง การทบทวนงานวิจัยอย่างเป็นระบบเรื่องทักษะการสนทนา ก็พบความต่างในกลุ่ม ASD ด้านการเริ่มและตอบสนองในการสนทนา การเพิ่มข้อมูลใหม่ให้หัวข้อที่คุย และการเปลี่ยนหัวข้ออย่างเหมาะสม
VCI ที่สูงกับความยากในการสนทนาหรือทำตามคำสั่งที่คลุมเครือจึงไม่ขัดกัน เมื่อถูกบอกในงานว่า “จัดให้ดูดี” หรือ “เร็วที่สุดเท่าที่ทำได้” สิ่งที่ต้องการอาจเป็นตัวอย่างงานที่เสร็จแล้ว กำหนดเวลา และลำดับความสำคัญ มากกว่าการเปลี่ยนคำอธิบายให้ใช้คำที่ง่ายขึ้น แม้เข้าใจความหมายของคำ หากไม่มีเงื่อนไขให้ตัดสินใจ ก็ยังเลือกการกระทำที่ชัดเจนไม่ได้
ใช้ WAIS หารูปแบบที่ถนัดและขั้นตอนที่มักติดขัด
การอ่านผล WAIS ของผู้มี ASD จะเป็นรูปธรรมขึ้นเมื่อเชื่อมดัชนีที่สูงกับสถานการณ์ที่ใช้ความสามารถนั้นได้ดี และเชื่อมดัชนีที่ต่ำกับสถานการณ์ที่มีภาระแบบเดียวกัน
เช่น หากการให้เหตุผลสูงแต่ความเร็วในการประมวลผลต่ำ เข้าใจเรื่องซับซ้อนแต่ติดขัดเมื่อต้องเทียบและกรอกข้อมูลในเวลาสั้น ๆ การผ่อนข้อจำกัดด้านเวลา ลดการต้องตอบทันที และลดปริมาณที่ต้องจัดการในครั้งเดียวจะช่วยได้มากกว่า เพียงแยกการสร้างงานกับการตรวจสอบ ก็ช่วยลดภาระจากการต้องทั้งเร็วและแม่นยำพร้อมกันได้
หากความเข้าใจทางภาษาสูงแต่ติดขัดกับคำสั่งที่คลุมเครือ ให้เขียนเกณฑ์ตัดสินใจและเกณฑ์ที่ใช้ตัดสินว่างานเสร็จแล้ว แทนการทำคำอธิบายให้ง่ายขึ้น หาก Matrix Reasoning หรือ Block Design เป็นจุดแข็งจริง การแสดงโครงสร้างโดยรวมผ่านตัวอย่างงานที่เสร็จแล้วหรือภาพก็ช่วยให้ใช้จุดแข็งนั้นได้
คุณค่าของการอ่านผล WAIS อยู่ที่การอธิบายได้ว่าแม้มีความสามารถในการเข้าใจและคิด แต่เงื่อนไขใดที่เพิ่มเข้ามาทำให้แสดงความสามารถได้ยากขึ้น