A memória de curto prazo mantém informações; a memória de trabalho as mantém em uso
| Termo | Função central | Exemplo |
|---|---|---|
| Memória de curto prazo | Manter informações temporariamente | Repetir números ouvidos na mesma ordem |
| Memória de trabalho | Manter informações enquanto as usa na atividade em curso | Guardar o resultado intermediário de um cálculo mental enquanto faz a próxima conta |
A memória de trabalho também exige manutenção temporária, por isso as duas se sobrepõem bastante. A diferença está no processamento acrescentado às informações mantidas, mais do que na existência de duas memórias independentes.
A diferença está no que se acrescenta à manutenção
Lembrar o número de uma sala até chegar à porta é uma tarefa centrada na manutenção. Colocar números em ordem crescente acrescenta manipulação; substituir o local antigo de um encontro pelo novo acrescenta atualização; fazer contas de cabeça enquanto guarda resultados intermediários acrescenta alternância entre manutenção e processamento.
Essas tarefas também exigem manter o objetivo do que está sendo feito e continuar direcionando a atenção às informações necessárias. Quanto mais reorganização, atualização, processamento simultâneo e controle da atenção são acrescentados à manutenção, maior é a exigência sobre a memória de trabalho.
O modelo multicomponente de Baddeley situa os mecanismos que mantêm palavras, sons, formas e posições por pouco tempo dentro de um sistema mais amplo de memória de trabalho. O modelo de Cowan explica a memória de trabalho pela ativação temporária de memórias e pelo funcionamento da atenção. Embora descrevam estruturas diferentes, nenhum dos dois trata memória de curto prazo e memória de trabalho como capacidades completamente independentes.
Tarefas de amplitude simples e complexa exigem processamentos diferentes
Na psicologia, tarefas que observam quantos itens a pessoa consegue manter por pouco tempo e reproduzir são chamadas de tarefas de amplitude, ou span. A principal diferença entre amplitude simples e complexa é a presença de outro processamento durante a manutenção.
| Formato | O que a pessoa faz | Exemplos |
|---|---|---|
| Amplitude simples | Mantém números, palavras ou posições temporariamente e os reproduz na ordem apresentada | Amplitude de dígitos, palavras ou posições |
| Amplitude complexa | Mantém palavras ou letras apresentadas separadamente para reproduzi-las depois, enquanto intercala julgamentos sobre equações ou processamento de frases | Operation span, reading span |
Na ordem direta de Dígitos, a pessoa repete os números na mesma sequência em que os ouviu, dando maior peso à manutenção de curto prazo. Na ordem inversa, é preciso inverter a sequência, o que aumenta a exigência sobre a memória de trabalho. Como a ordem inversa não intercala outra tarefa de processamento, sua estrutura é diferente da amplitude complexa.
No BrainTypeIQ, a pontuação de Gwm é calculada a partir da tarefa de memória de cálculo mental, que exige manter respostas e sua ordem durante os cálculos, e da tarefa de memória em ordem inversa, que exige reproduzir posições iluminadas na ordem inversa. Ambas acrescentam exigências à simples manutenção das informações.
No cotidiano, distinga manter informações de processá-las enquanto as mantém
Se um número ouvido desaparece da memória antes de ser digitado, a dificuldade está em mantê-lo temporariamente. Se a pessoa consegue repetir uma instrução, mas perde a sequência ou os resultados intermediários ao começar a tarefa, a dificuldade aparece ao avançar usando as informações mantidas.
Durante a leitura, é preciso manter o sujeito e as condições apresentados no início para conectá-los à parte seguinte. No raciocínio fluido, é preciso comparar relações mantendo várias condições e conclusões intermediárias. Nessas situações, além da quantidade que se consegue lembrar, importa a capacidade de manter informações e usá-las na atividade em curso.
Em vez de reunir tudo sob “esqueço com facilidade”, separar as informações que desaparecem antes do uso daquelas que se perdem ao reorganizar ou atualizar o conteúdo torna mais concretas as situações de maior dificuldade. O que é memória de trabalho explica a capacidade como um todo; memória de trabalho baixa apresenta manifestações e estratégias para o cotidiano.