Qué significa una puntuación baja en comprensión verbal
Cuando la comprensión verbal es baja, cuanto mayor es el número de palabras desconocidas o de premisas omitidas, más tiempo puede llevar construir el significado de una explicación o un texto. Una persona puede entender un ejemplo concreto y tener dificultades para resumir el principio común en pocas palabras, o captar el significado y no conseguir explicarlo con precisión.
En WAIS-IV para España, el índice de comprensión verbal (ICV) se obtiene a partir de tres subtests principales.
| Subtest | Qué exige |
|---|---|
| Semejanzas | Encontrar el concepto común a dos palabras y expresarlo verbalmente |
| Vocabulario | Conocer el significado de las palabras y explicarlo con precisión |
| Información | Recuperar conocimientos generales adquiridos mediante el aprendizaje y la experiencia |
Por tanto, un ICV bajo indica que resultan relativamente difíciles las tareas que exigen utilizar palabras y conocimientos adquiridos para organizar significados y relaciones y expresar una respuesta. La inteligencia cristalizada (Gc) describe una capacidad próxima, aunque una capacidad CHC y un índice de WAIS-IV no son puntuaciones idénticas.
Al leer el resultado hay que separar una puntuación baja respecto a otras personas de la misma edad de una puntuación situada, por ejemplo, en la media pero por debajo de los demás índices de esa misma persona. En el segundo caso, las tareas con figuras u objetos pueden mostrar una capacidad alta mientras que comprender y explicar solo mediante palabras constituye un punto débil relativo. La composición de cada índice puede consultarse en qué significan los índices de WAIS.
El ICV no es una medida global de la capacidad para conversar. Si el contenido se pierde a mitad de una instrucción larga, conviene examinar la retención; si lo difícil es leer el texto, la lectura; y si cuesta captar una intención indirecta, la pragmática. Separar esos procesos aclara qué está causando una dificultad cotidiana.
Características que suelen aparecer cuando la comprensión verbal es baja
Al centrarse en los procesos que utilizan palabras, pueden observarse características como estas:
- Se necesita tiempo para conectar un término técnico nuevo con palabras o experiencias ya conocidas
- Se comprenden varios ejemplos concretos, pero cuesta resumir en pocas palabras el principio que comparten
- Se conoce aproximadamente el significado de una palabra, pero resulta difícil definirla o distinguirla de otras parecidas
- En explicaciones que presuponen conocimientos previos, cuesta completar lo que se ha omitido y construir el hilo del discurso
- Lleva tiempo ordenar una idea con una secuencia y unas expresiones que otra persona pueda seguir
En los temas cotidianos o en un ámbito con mucha experiencia, las palabras y los conocimientos de contexto ya están acumulados y la dificultad puede pasar inadvertida. La carga aumenta con rapidez al incorporarse a un puesto, entrar en un sector nuevo o empezar una materia en la que deben aprenderse al mismo tiempo la terminología y sus premisas.
Que resulte difícil verbalizar una idea no significa que no exista pensamiento. Si una persona comprende mejor al ver un esquema o un objeto, consigue explicar la idea después si dispone de tiempo o llega a una decisión correcta a partir de ejemplos concretos, la carga se concentra en procesar, organizar y expresar la información únicamente con palabras.
Situaciones de conversación, trabajo y aprendizaje que aumentan la carga
Reducir la carga no consiste solo en simplificar el vocabulario. También conviene hacer visibles el objeto omitido, el criterio de decisión y el resultado esperado.
| Situación | Condición que aumenta la carga | Cómo cambiarla |
|---|---|---|
| Conversación | Se omiten el objeto o el criterio en una frase como «tramita eso de la forma adecuada» | Convertirla en una acción: «¿Confirmo entonces que debo dejar A en el estado B antes de C?» |
| Trabajo | Hay que extraer de una normativa llena de términos técnicos qué acción corresponde al caso propio | Dividir la normativa en «a quién se aplica, acción necesaria, excepciones y plazo» |
| Trabajo | Solo se recibe un encargo abstracto para crear un entregable | Revisar un resultado terminado, ejemplos correctos e incorrectos y una plantilla |
| Aprendizaje | Se intenta aprender un concepto nuevo leyendo únicamente la definición | Examinar ejemplos y casos que no cumplen la definición antes de volver a ella |
| Aprendizaje | Aumentan a la vez los términos nuevos y los conocimientos de contexto | Seleccionar primero unos pocos términos y premisas esenciales |
En una instrucción oral larga, la carga de comprender el significado se combina con la de mantener varias condiciones. Distinguir si el contenido no se entendió o si se entendió al principio pero después se perdió una condición permite decidir entre una reformulación y una hoja de pasos.
Compensar mediante capacidades no verbales más fuertes
No es necesario comprender ni explicar solo con palabras. Si el procesamiento visoespacial es un punto fuerte, las relaciones pueden comprobarse visualmente convirtiendo una secuencia en un diagrama de flujo, colocando juntos un ejemplo terminado y el trabajo en curso o comparando conceptos próximos en una tabla.
Si destaca el razonamiento fluido, puede resultar más fácil comparar varios ejemplos y contraejemplos, descubrir la regla común y volver después a la definición que releer varias veces una explicación abstracta.
Tampoco es necesario producir un texto completo desde el primer momento.
- Organizar primero las relaciones mediante un esquema o una disposición y añadir después las palabras
- Encajar un informe en una estructura fija de «conclusión, fundamento y acción siguiente»
- Mostrar el procedimiento con un objeto o en la pantalla y añadir solo la explicación necesaria
- Presentar conceptos próximos en una tabla con «semejanzas, diferencias y ejemplos»
Más que asignarse una etiqueta fija de persona «visual» o «verbal», conviene conservar el método que mejora la precisión de la comprensión, el tiempo empleado y la facilidad para explicar en la tarea real. Las diferencias entre una preferencia verbal y no verbal y el uso combinado de varias capacidades se desarrollan en cómo interpretar un perfil cognitivo.
El vocabulario y los conocimientos pueden aumentar en la edad adulta
El vocabulario y los conocimientos siguen ampliándose en la edad adulta. Para reducir la carga verbal en un ámbito nuevo, no basta con leer una palabra una vez; resulta más útil aprenderla en estas unidades:
- Comprobar una definición breve que pueda expresarse en una frase.
- Ver al menos dos ejemplos de uso diferentes.
- Revisar la diferencia respecto a palabras parecidas y algún caso al que no se aplique.
- Intentar recordar su significado sin mirar a partir del día siguiente.
- Utilizar en una frase propia las palabras que se quieran emplear al explicar o conversar.
Las tarjetas sirven para aprender la forma y el significado básico; los textos y las conversaciones muestran en qué condiciones se utiliza la palabra y dónde están los límites de su significado.
En lugar de dejar todo el aprendizaje en manos de la lectura, conviene comprobar el significado de los términos importantes, volver a encontrarlos en otro contexto y recuperarlos sin mirar.
Al aumentar el vocabulario y los conocimientos de contexto, una explicación que antes parecía omitir premisas puede conectarse con información ya conocida. El objetivo no es únicamente elevar una puntuación, sino aumentar las palabras que pueden comprenderse y utilizarse cuando hacen falta en la vida diaria.