Ce que signifient les profils verbal et non verbal
Les expressions « profil verbal » et « profil non verbal » indiquent lequel de deux ensembles de tâches est relativement plus fort chez une personne : celles qui utilisent les mots, ou celles qui portent sur les formes, les dispositions et les règles visuelles.
- Profil verbal — les tâches qui demandent de comprendre le sens des mots, de mobiliser ses connaissances, de dégager un concept commun et d'expliquer une idée verbalement constituent une force.
- Profil non verbal — les tâches qui demandent de décomposer et recomposer des formes, de traiter les orientations et les positions ou de découvrir une règle dans un matériel visuel constituent une force.
Le mot « fort » peut désigner un niveau élevé par rapport aux personnes du même âge ou une force relative par rapport aux autres aptitudes de la même personne. La WAIS n'attribue pas un type fixe « verbal » ou « non verbal » : elle permet de lire des écarts entre indices et sous-tests.
Caractéristiques d'un profil verbal
La force verbale ne tient pas à la quantité de paroles ni à la vitesse de lecture, mais à la capacité d'utiliser le vocabulaire, les connaissances et les concepts pour comprendre et expliquer.
- dégager le point commun entre plusieurs situations et le résumer en une phrase ;
- définir un terme ambigu afin de réduire les malentendus dans une discussion ;
- relier des connaissances acquises au problème actuel ;
- formuler les raisons et les étapes d'une décision pour repérer une condition manquante.
Au travail et dans les études, elle se manifeste lorsqu'il faut extraire les points essentiels d'un long document, expliquer un contenu complexe dans un ordre compréhensible ou ajouter des noms et des conditions à un schéma ou à une démonstration. Le contenu de cette aptitude est détaillé dans l'article sur la compréhension verbale et l'intelligence cristallisée (Gc).
Caractéristiques d'un profil non verbal
La force non verbale tient à la capacité de saisir une structure en conservant les formes et les relations spatiales, puis de découvrir des relations dans un matériel visuel.
- décomposer une forme finale en parties et imaginer leur assemblage ;
- faire correspondre un plan avec un objet réel, une représentation plane avec un volume ou plusieurs points de vue ;
- saisir la hiérarchie et les regroupements à partir de la disposition d'un écran ou d'une page ;
- découvrir une règle à partir des changements d'un graphique ou de plusieurs figures.
Le versant non verbal comprend le traitement visuospatial (Gv), qui porte sur les formes, les orientations et les dispositions, et le raisonnement fluide (Gf), qui permet de découvrir des relations ou des règles nouvelles. Certaines personnes sont surtout fortes dans les formes et les dispositions, d'autres dans la découverte de règles : le contenu d'un profil non verbal dépend donc des sous-tests.
Lecture des résultats de la WAIS
Dans la WAIS-III, le QI verbal (QIV) et le QI de performance (QIP) donnaient une première indication des versants verbal et non verbal. Dans la WAIS-IV française, l'indice de compréhension verbale (ICV) et l'indice de raisonnement perceptif (IRP) jouent ce rôle. La WAIS-5 française, en phase de prévente en 2026, sépare le traitement visuospatial et le raisonnement fluide auparavant réunis dans l'IRP en un indice visuospatial (IVS) et un indice de raisonnement fluide (IRF). Les différences entre la WAIS-IV et la WAIS-5 présentent cette évolution.
Dans un résultat de WAIS-IV, la différence entre l'ICV et l'IRP se lit avec la significativité, le taux de base indiqué dans le compte rendu et les sous-tests qui composent chaque indice. Une différence entre Cubes et Matrices au sein de l'IRP permet par exemple de préciser si la force relative se situe davantage dans le traitement des formes et des dispositions ou dans la découverte de règles. L'article sur les indices de la WAIS détaille leur composition.
Utiliser le profil verbal ou non verbal au travail et dans les études
Un même travail comprend des étapes où les conditions sont organisées avec des mots et d'autres où la structure est vérifiée à partir d'un schéma ou d'un objet. Il est plus utile d'identifier le format qui facilite chaque étape que de classer les métiers en deux catégories.
| Étape | Utiliser une force verbale | Utiliser une force non verbale |
|---|---|---|
| Entrée | Saisir les conditions à partir d'un texte, d'un échange, d'une définition ou d'une procédure écrite | Saisir la structure à partir d'un plan, d'un exemple du résultat attendu, d'une démonstration ou d'une disposition |
| Organisation | Présenter les points essentiels, les raisons et les conditions sous forme de texte ou de liste | Présenter les relations, l'ordre et la hiérarchie sous forme de schéma, de tableau ou de disposition |
| Production | Produire un cahier des charges, une explication ou une présentation orale | Produire un schéma, une mise en page, un diagramme de processus ou une maquette |
Si une relation dans un schéma reste difficile à suivre, la formuler avec des mots comme « lorsque A augmente, B diminue » peut aider. Si la structure d'un long texte reste difficile à saisir, placer les conditions et la conclusion dans un tableau à deux colonnes peut la rendre visible. Le format le plus efficace sert pendant la compréhension, puis le résultat est remis sous la forme demandée par la tâche.
BrainTypeIQ présente séparément la compréhension verbale (Gc), le traitement visuospatial (Gv) et le raisonnement fluide (Gf). La distinction générale entre verbal et non verbal peut ainsi être affinée en identifiant le type de traitement qui constitue le principal point fort.